viernes, 20 de mayo de 2011

Descubrimientos biológicos en el océano profundo


Una exploración a gran profundidad marina halló una nueva especie que se considera podría ser uno de los eslabones perdidos entre animales con columna vertebral e invertebrados.?

Entre los hallazgos de la expedición destacan los de 10 posibles nuevas especies, así como animales marinos raros, tales como una criatura de las profundidades que no posee ojos, ni órganos sensoriales obvios ni cerebro, pero que cuenta con un extremo análogo a una cabeza y otro análogo a la punta de una cola, en ambos casos bastante bien definidos, y que tiene la estructura típica de los animales primitivos con columna vertebral.


Encuentros sorpresivos

En más de 300 horas de exploración subacuática a profundidades de 3.600 metros, mediante el vehículo sumergible Isis (guiado por control remoto), el equipo examinó planicies, paredes de hondonadas y pendientes de la enorme cordillera que divide al Océano Atlántico en dos mitades, este y oeste.

Los científicos fueron de sorpresa en sorpresa mientras comprobaban cuán diferentes son los animales de una cara de la cordillera respecto a los que viven en la otra, pese a que su distancia es de sólo unas decenas de kilómetros.

En el noreste, los erizos de mar predominan en las planicies, y las paredes tienen un notable colorido y son ricas en esponjas, corales y otras formas de vida. En el noroeste, las paredes tienden a ser de roca desnuda de color gris apagado y con mucha menos vida.

Esta expedición ha revolucionado el modo de ver la vida de las profundidades del Océano Atlántico. Lo ha hecho al demostrar que los animales de las zonas marítimas cercanas a las costas no son representativos de los que viven en las pendientes y valles de la región central del océano. Estos últimos constituyen una amplia y variada fauna.